南方医科大学前身为中国人民解放军第一军医大学，1951年创建，1979年被确定为全国重点大学。2004年，学校整体移交广东省，更名为南方医科大学。

       南方医科大学学科门类齐全，师资力量雄厚，教学科研实力强劲，汇集了一大批在国际国内有影响的著名学者、专家，现有专业技术人员2674人，其中院士3名，国家“973”项目首席科学家2名，长江学者3人，国家杰出人才基金获得者5人，博士生导师235名，硕士生导师639名，先后有132人享受国务院特殊津贴。拥有53个博士学位授权点、4个博士后流动站、3个国家级重点学科，2个国家重点培育学科，2个教育部工程技术研究中心，3个国家中医药管理局重点学科， 10个广东省重点学科， 13个省部级重点实验室。学校每年所获科研课题和获奖数，均位居全国高等医科院校前列，“十五”以来，承担各类研究课题1700余项，经费总额超过4亿元，获得国家科技进步二等奖6项，省部级一等奖22项。

      改革开放以来，学校坚持以“科学技术是第一生产力”为指导思想，开创了全国高校产学研一体化先河，以自主研发的“三九胃泰”、“正天丸”、“无限极口服液”、 “尿毒清”等产品为基础，先后创建了深圳南方制药厂（三九集团前身）、南方李锦记（无限极中国）、广州康臣药业等著名企业，在转制地方的5年时间里，取得科技成果近200项，研制出一类新药全氟丙烷人血白蛋白微球注射剂、f-PAX系统等重量级的科研产品并成功转化，组建了广东省省属高校第一家资产经营公司——广东南方医大资产经营公司，率先完成全民所有制企业改造，成立了东方药林、南方洁灵、宜诚数字医疗等高新技术企业。在生物技术、医药保健食品、医疗器械、日用化工等多个医药相关领域取得了突出的成就。